阿拉木图是在伊犁阿拉套山脉的北麓，小阿尔马廷卡河畔、伊犁河支流大。阿拉套山地区原来是我国的，1854年被沙俄占领，建立的时候原来叫维尔内。萨克斯坦是阿拉木图原来的首都，也是中亚的重要的城市，拥有15所高等院校、科学院等很多种文化的研究机构，还是哈萨克斯坦的航空要站、公路枢纽。
1921年改名为阿拉木图(哈萨克语的意思是“苹果城”)，因为该地区生产了苹果，自1930年通了铁路，后面迅速的发展，阿拉木图很多的公园和果园是中亚最美丽的城市之一。
城市的布局是格子的，井然有序，宽阔的大道和东方的色彩。这座城市市区的东正教大教堂是全球上现有的第二高木的结构建筑。阿拉木图是靠近阿拉托套山，有地震和山体滑坡的危险，已采取立大坝措施的确保城市安全，附近的旅客中心还有高山滑冰场。
工业中心里面有其他轻工业（占31％，以毛皮制鞋、纺织为主）和机械制造业、食品工业(占工业比重的36％，以罐头、乳制品、酿酒、面粉、肉类为主)，阿拉木图是全国最大的工业中心。
